Vitoria (ESP)- E’ ufficialmente cominciata con l’opening game Tau Vitoria – Fenerbache Ulker Istanbul l’Eurolega 2008-2009. Un match di sicuro fascino e prestigio è stato scelto per dare il via alla competizione, che poi riprenderà regolarmente con le gare del mercoledì e del giovedì. A sfidarsi due team decisi più che mai a puntare all’approdo nelle final four di Berlino. I padroni di casa del Tau sono degli abbonati fissi alla kermesse finale: sotto la guida di una vecchia volpe come Dusko Ivanovic e con giocatori del calibro di Prigioni e Rakocevic l’impresa potrebbe ripetersi anche quest’anno. Dall’altra parte invece Bogdan Tanjevic e due vecchie conoscenze avellinesi, quei Marques Green e Devin Smith che tanto avevano fatto sognare i biancoverdi nella scorsa stagione. La partita era già dalle premesse tutta in salita per gli ospiti, privi oltre che di Gordan Giricek anche del talentuoso plotone turco formato da Ömer Asik, Ömer Onan, Semih Erden e Serhat Çetin. Il Tau, invece, ha dovuto far a meno di Thiago Splitter, lungo brasiliano di incredibili doti tecniche da più di due anni nel mirino dei San Antonio Spurs. A pesare maggiormente però sono state soprattutto le assenze dei lunghi del Fenerbache, letteralmente massacrato nel finale a rimbalzo dalla fisicità e dalla espolosività di Will McDonald e Pete Mickeal. Dopotutto, i turchi dovevano lottare anche contro la cabala: è dal 2004, infatti, che in Eurolega nessuna squadra tranne il Cska Mosca riesce a vincere sul campo della capitale basca, un catino infernale sempre stracolmo nel quale giocare è tutt’altro che semplice. Agli ospiti va il merito di essere riusciti a rimanere in partita malgrado il primo tempo sontuoso da parte di Rakocevic (24 punti per lui) e di aver compiuto grazie ad un parziale di 4-12 nel quarto quarto una rimonta che li ha portati ad un passo dal pari. Una terribile palla persa di Preldzic sul -3 ha però compromesso tutto. Mvp dell’incontro Will McDonald, autore di 18 punti (con il 100% dal campo) e che ha catturato 8 rimbalzi, tra i quali si annidano anche i 3 offensivi dell’ultima frazione, fondamentali per la vittoria dei suoi. I baschi infatti negli ultimi dieci minuti sono andati completamente in tilt contro la mobilissima zona 2-3 messa in piedi da Tanjevic ma malgrado ciò sono riusciti ad aggiudicarsi l’incontro con il punteggio finale di 80-70. Benissimo Marques Green: il folletto di Philadelphia anche al debutto in Eurolega ha fatto le stesse cose che faceva normalmente in allenamento ad avellino. Raddoppi spezzati, assist al bacio, pick and roll da capogiro e un paio di furti in difesa che hanno incrinato tutte le certezze di Ivanovic di vincere il match sono pezzi del repertorio di Marques che chi ha visto un paio di partite di Avellino ormai ha imparato a conoscere ed amare. E chi è abituato a verder giocare Green sa che le statistiche contano poco. Per lui questa sera 5 punti, 3 rimbalzi e 7 assist. E’ solo la prima di Eurolega, ma già il Fenerbache sembra diventare un’altra squadra quando lui è in panchina. Da rivedere, invece, Devin Smith. L’Mvp delle finali di Coppa Italia ha faticato molto, specialmente nei primi 20 minuti, a rapportarsi con i contatti e la durezza degli avversari. Inoltre Devin è sempre stato un ‘Diesel’, per entrare in partita o si mette in ritmo da solo prendendo tanti tiri (cosa che poteva fare ad Avellino ma che non gli è certo concessa a Istanbul) oppure deve entrare con continuità nei giochi dei compagni. Non è certo una questione di numeri, quelli sono sempre rispettabilissimi: 13 punti e 9 rimbalzi non si buttano certo via. Piuttosto è una questione di adattamento. Ma la sua classe e il suo modo di attaccare il canestro sembrano disegnati apposta per l’Eurolega, con il tempo si abituerà.
TAU CERAMICA VITORIA – FENERBAHCE ULKER ISTANBUL 80-70
(19-21; 23-13; 20-18; 18-18)
Tau Ceramica Vitoria: Prigioni 4, Rakocevic 24, Vidal, Eslava, Teletovic 5, San Emeterio 4, Splitter, Shakur 6, Mickeal 15, Barac 4, McDonald 18. All:Ivanovic.
Fenerbache Ulker Istanbul: Green 5, Turkcan 10, Basak 11, Giricek, Kaan 8, Vidimar 3, Demirel, Kanter, Savas 11, Smith 13, Preldzic 9. All:Tanjevic