Esordio nel migliore dei modi del CAB di Iannacchero nella seconda fase del torneo di serie C2 che ha battuto in casa gli Highlanders di Castello Matese per 82 a 80. Partita coriacea e mai priva di emozioni al Palasport di San Michele di Serino. In irpinia giunge la creatura di Gabriele Pacifico ma soprattutto del miglior marcatore del campionato, Robert Washington. Oltre 28 punti di media per l’americano che in settimana è stato oggetto di studio da parte di Iannacchero; i risultati hanno dato ragione agli adeguamenti difensivi che il coach avellinese ha messo in opera. Lo statunitense (18 punti per lui a fine gara ma con tanti errori al tiro) rimane fermo a quota 4 punti nei primi due quarti, grazie alla solida difesa di un capitan Nigro ormai in pieno recupero. A brillare per i matesini è l’altro ‘colored’, Paul Earl Jones, più in vena nella fredda serata del comune serinese. Sugli scudi la prestazione da MVP di Enzo Di Lauro, 25 punti e 25 di valutazione finale. Nella prima gara del 2008 Iannacchero, ancora privo di Sandro De Vita che verrà operato al menisco in settimana, punta sul quintetto Serrelli, Nigro, Di Lauro, Limongiello e Giuliani; per i matesini, coach Pacifico schiera Di Lello,Washington, De Simone, Jones e Granitto. A partire in quinta sono gli ospiti che scappano subito a metà primo quarto avanti di 10 lunghezze, grazie alle due triple di De Simone e alla presenza sotto canestro di Jones, abile a raggranellare una serie infinita di tiri in ‘second chance’. Sul finire della frazione c’è la risposta di Nigro; 2 penetrazioni in serie del capitano gialloblù chiudono il primo quarto col CAB in svantaggio di 4 lunghezze, prima dell’esplosione dell’ala Di Lauro (12 punti nella seconda frazione) che darà ai conciari il primo vantaggio della gara a 3’ minuti dal riposo lungo. Pacifico perde Granitto per una distorsione alla caviglia e i padroni di casa si portano a +5 dopo il 4/4 di Di Lauro dalla linea della carità. Al riposo lungo, il CAB è in vantaggio 38-31. Disinnescato Washington, Iannacchero piazza i suoi a zona per contrastare le incursioni di De Simone e Jones. E’ un susseguirsi di azioni veloci e contropiedi con tanti errori da ambo le parti; ma è ancora Di Lauro a sfruttare due volte il mismatch con Cusano per un CAB che vola al massimo vantaggio della propria gara, +11 a 1’ minuto dal termine della terza frazione. Suona la carica Jones che sfrutta positivamente alcune invenzioni di un ritrovato Washington: parziale di 7-0 per Castello, con 7 punti consecutivi dell’ala americana, che chiude il quarto sul 55-51. Gli ultimi dieci minuti della gara vedono l’accendersi della sfida tra Giuliani (9 punti e 11 rimbalzi) e Jones: ad un’azione da tre punti dell’americano risponde il pugliese con un canestro in virata, condito dal fallo subito. L’americano uscirà poi per 5 falli. Con il Solofra a +8 (71-63), il capitano ospite Di Lello piazza un mini-break di 4-0, 74-69 a 90’’ secondi dal termine. Ancora le triple di Cantelmo e Di Lauro rispediscono gli ospiti alla doppia cifra di svantaggio, poi è blackout: tripla e 6/6 dai liberi per uno scatenato De Simone, ma il tempo è ormai scaduto e i conciari portano a casa il primo risultato utile della seconda fase, non senza qualche difficoltà. Sabato la prima trasferta del nuovo anno, al PalaBarbuto di Napoli, contro il Down Town.
CAB Solofra – Smartland Highlanders Castello 82-80
(parziali 17-21; 21-10; 17-20; 27-29)
Solofra: Di Lauro 25, Serrelli 9, Pisano D. 5, Nigro 23, Cantelmo 7, De Vita G., Esposito ne, Limongiello, Casullo 4, Giuliani 9. All.: Iannacchero.
Castello del Matese: Conte 2, Di Lello 10, Washington 18, De Simone 20, Jones 21, Cusano 3, Granitto 2, Iorio, Del Basso G. 2, Iuliano ne. All.: Pacifico.
Arbitri: Trematerra e Bencivenga.