Basket – “Vito Lepore”, antipasto di grande pallacanestro

Tutto pronto per il “Vito Lepore”. Dopo una serie di cambi di programma, dovuti alla concomitanza con il big match di serie B Avellino – Lecce, oggi scenderanno in campo le quattro formazioni che daranno vita ad un torneo intenso, combattuto e spettacolare. A partire dalle 18,15 il parquet del “Del Mauro” avrà infatti l’onore di ospitare, oltre i cugini di Scafati, due nobili d’Europa: il KK Zadar (Croazia) e il Khimki Mosca. Due compagini di primo livello, impegnate quest’anno oltre che nei rispettivi durissimi campionati, in coppa Uleb. Il Khimki, specialmente, sembra intenzionato a non fare la parte del figurante in nessuna delle due competizioni. Obiettivo dichiarato della società di Mosca, infatti, è quello di entrare nelle prime quattro del campionato russo. Di sicuro gli uomini per questa impresa non mancano: oltre ai due neo-campioni d’Europa Ponkrashov e Shabalkin (con tutta probabilità assenti al torneo di Avellino per poter riposare al meglio dopo un europeo da protagonisti), il team russo dispone del forte bielorusso Veeremenko e della star polacca Lampe. Il giovane lungo (appena 22 anni) dopo essere stato scelto con la prima chiamata assoluta del secondo giro dai New York Kniks nel 2003, è il faro della formazione russa. Alle 18,15 di domani toccherà a Scafati provare a tenere a bada i moscoviti. I gialloblù vengono da un precampionato non certo esaltante, in cui hanno messo in evidenza diverse lacune. La mancanza di una guardia titolare in grado di sostituire degnamente il portoricano Apodaca si fa sentire in attacco, mentre in cabina di regia l’ex Napoli Valerio Spinelli continua a offrire prestazioni contrastanti. Il giovane play/guardia di Baltimora Marcus Hatten (classe 1986) non ha ancora sfoderato tutti i suoi ‘numeri’ in nessuno dei due ruoli. Occhi puntati, dunque, sull’italianissimo Gigi Datome che, dopo un europeo disastroso (non certo per colpa sua) da comparsa, si appresta a vivere una stagione da protagonista con la maglia di Scafati. Su di lui infatti sono riposte tutte le speranze del team gialloblù: lo staff sembra intenzionato a concedergli 30 minuti a partita, sperando nella sua definitiva consacrazione. I russi del Khimki rappresenteranno per Alibegovic un test importante: la compagine moscovita è una squadra solidissima in difesa, dove preferisce schierarsi quasi sempre a zona. In attacco, invece, tanto gioco in post per la coppia Veeremenko-Lampe: i due hanno una grandissima quantità di punti e rimbalzi nelle mani e molto spesso l’azione parte dal loro gioco spalle a canestro. “The magic Lamp” (così viene chiamato dai tifosi Lampe), nel 2007 è stato nominato Mvp del campionato russo. Veeremenko, invece, è da sempre considerato una delle ‘eterne promesse’ del basket russo. Pur non riuscendosi mai a esprimere ai suoi massimi livelli, a causa soprattutto di un carattere ‘difficile’, è sicuramente uno dei giocatori ‘all around’ (capaci cioè di ricoprire più posizioni indifferentemente) più interessanti in circolazione. Presente sotto canestro (208 cm e fisico robusto) è anche un ottimo tiratore dalla media e da tre, caratteristica che offre grandi alternative offensive alla squadra russa. L’esordio casalingo dell’Air al “Vito Lepore” avverrà invece alle 20. Ad affrontare gli irpini, reduci da un precampionato positivo, i croati del Kk Zadar. La squadra ha a roster diverse vecchie conoscenze: Corey Brewer, ex Biella e Virtus e l’ex avellinese Todor Gecevsky. Una sfida importante, in cui i biancoverdi dovranno confermare le ottime prestazioni sfoderate al “Mangano – La Manna” di Scafati. Devin Smith, indubbio Mvp del torneo scafatese, è chiamato alla grande prova in casa con il pubblico amico. Sarà curioso, inoltre, vedere quali indicazioni coach Boniciolli darà al play Green che in questo precampionato ha vestito, sempre con ottimi risultati, sia le vesti di playmaker che quelle di realizzatore. Grande attesa anche per Stalin Ortiz. La guardia latinoamericana, con il supporto del folto pubblico biancoverde, si spera che possa finalmente sfoderare una prestazione da 10 in pagella, allentando così le pressioni accumulate in un precampionato non certo esaltante. Per quanto riguarda le partite di domenica (finalina 3 e 4 posto e finale 1 e 2 posto), l’orario è rimasto invariato rispetto alle prime indicazioni, con la prima partita alle 20 e la seconda alle 22.